El sistema migratorio entre Reino Unido y Francia vuelve a estar bajo presión después de que organizaciones de derechos humanos denunciaran que cientos de solicitantes de asilo trasladados desde territorio británico hacia Francia han desaparecido del radar de las autoridades. El caso pone nuevamente en el centro del debate el funcionamiento del acuerdo migratorio entre ambos países.
El mecanismo permite que determinados solicitantes de asilo que llegan al Reino Unido después de cruzar el Canal de la Mancha sean enviados de vuelta a Francia, mientras que otras personas pueden acceder al Reino Unido mediante vías legales. El objetivo declarado es reducir los cruces irregulares y combatir las redes dedicadas al tráfico de personas.
Organizaciones humanitarias aseguran que una parte importante de las personas retornadas ya no mantiene contacto con las autoridades francesas. Según los datos citados por The Guardian, alrededor de 1.400 solicitantes de asilo han sido devueltos bajo el esquema y solamente unos 200 continuarían en contacto con las autoridades francesas.
Entre los casos que generan mayor preocupación aparecen menores que viajaban sin acompañantes. Las organizaciones denuncian que al menos 41 menores habrían sido devueltos pese a que las reglas establecen protecciones especiales para este grupo. El Gobierno británico rechaza las acusaciones y afirma que se realizan controles de edad y procedimientos legales antes de las devoluciones.
La situación ocurre mientras Reino Unido y Francia intentan contener los cruces del Canal de la Mancha, una de las rutas migratorias más vigiladas de Europa. Las embarcaciones utilizadas por las redes de tráfico suelen viajar sobrecargadas y en condiciones que pueden representar un grave riesgo para quienes intentan llegar a territorio británico.
Aunque las nacionalidades de los afectados son diversas, la situación resulta relevante para las comunidades latinoamericanas porque demuestra cómo el endurecimiento de las políticas de asilo puede modificar las posibilidades de quienes llegan a Europa buscando protección internacional.
El debate también se produce en un momento en que Londres y París estudian nuevas fórmulas de cooperación migratoria. Ambos Gobiernos buscan reducir los cruces irregulares, pero organizaciones de derechos humanos reclaman que cualquier acuerdo respete las obligaciones internacionales de protección de refugiados y menores.
El futuro del acuerdo es además incierto. El tratado vigente tiene una fecha límite próxima y los gobiernos han mostrado interés en mantener algún tipo de cooperación, aunque todavía existen diferencias sobre su alcance y funcionamiento.
Para los inmigrantes que viven en Reino Unido o Francia, el episodio deja una conclusión clara: las políticas migratorias europeas están cambiando rápidamente y los procedimientos de asilo, residencia y retorno dependen cada vez más de acuerdos entre países.
Fuente: The Guardian.
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