La posibilidad de que los argentinos puedan volver a viajar a Estados Unidos sin una visa tradicional tomó fuerza esta semana después de que el embajador estadounidense en Argentina, Peter Lamelas, afirmara que trabaja para que el país sudamericano regrese al Programa de Exención de Visado, conocido como Visa Waiver Program.
El programa permitiría a los ciudadanos argentinos viajar a Estados Unidos por turismo o negocios durante estancias de hasta 90 días sin solicitar previamente una visa convencional. Sin embargo, los viajeros tendrían que obtener una autorización electrónica conocida como ESTA antes del viaje.
Lamelas ha señalado que espera que Argentina pueda recuperar este beneficio antes de finalizar su gestión diplomática. No obstante, el propio proceso contempla requisitos de seguridad, migración y cooperación que deben cumplirse antes de que Washington pueda aprobar definitivamente la incorporación.
Argentina fue retirada del programa en 2002, por lo que el eventual regreso representaría un cambio importante para los viajeros argentinos que actualmente deben tramitar una visa para ingresar a Estados Unidos.
La posible eliminación del requisito de visa también podría tener efectos sobre el turismo y los viajes de negocios entre ambos países. Las aerolíneas, agencias de viajes y sectores vinculados al turismo siguen de cerca las conversaciones debido al potencial aumento de viajeros.
Sin embargo, es importante aclarar que la visa todavía no ha sido eliminada. Los argentinos continúan necesitando cumplir con las normas migratorias vigentes para ingresar a Estados Unidos mientras avanzan las gestiones para una eventual incorporación al programa.
El Visa Waiver Program no significa una autorización automática para entrar a Estados Unidos. Los viajeros de países participantes deben contar con un pasaporte electrónico válido y obtener la autorización ESTA, además de cumplir los requisitos establecidos por las autoridades estadounidenses.
El eventual regreso de Argentina al programa sería especialmente significativo en un momento en que los viajes entre América Latina y Estados Unidos mantienen una fuerte demanda. Para miles de familias argentinas, la posibilidad de viajar sin atravesar el proceso tradicional de solicitud de visa podría reducir tiempos y costos.
Por ahora, el proceso continúa en fase de cumplimiento de requisitos y evaluación por parte de las autoridades estadounidenses. Hasta que Washington anuncie formalmente la incorporación de Argentina, los ciudadanos argentinos deben continuar utilizando el sistema migratorio actualmente vigente.
Fuente: Embajada de Estados Unidos en Argentina.
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